Alertes Environnementales

Le 15 avril 2019

Du gaz naturel liquéfié (GNL) en Asie-Pacifique

Par    Dmitry Bokarev. 

Extraits : «... Ces dix dernières années, les graves problèmes environnementaux auxquels les Chinois ont été confrontés, les ont obligés à réformer le secteur de l’énergie. L'un des principaux changements a été la transition à grande échelle du charbon vers un type de combustible hydrocarboné plus respectueux de l'environnement : le gaz naturel ...

La situation environnementale en Chine menace depuis longtemps la vie et la santé des citoyens. Dans les régions les plus industrialisées du pays, à cause de l’épais smog, les usines et les centrales thermiques empêchent de voir le ciel. C’est arrivé au point que la mauvaise visibilité sur les routes est à l’origine d’accidents de voiture. Dans ces régions, on enregistre une importante mortalité, due à des maladies associées à des défaillances du système respiratoire et à l’intoxication par des substances nocives. 

La situation exigeait une action radicale des autorités chinoises. En mars 2017, toutes les installations à charbon de Pékin et des environs ont été fermées. Ainsi, dans la province du Hebei, l’exploitation de plus de 33 000 établissements a été arrêtée. Des mesures aussi drastiques ont entraîné des pénuries de carburant. Pour combler le déficit, le secteur énergétique chinois a besoin d'énormes quantités de gaz naturel. 

Les Chinois disposent de gisements gaziers qu'ils développent activement. En 2017, la Chine a produit plus de 147 millions de mètres cubes de gaz, soit 8,5% de plus qu’en 2016. Mais cela ne comble pas la demande énergétique chinoise. D’importants volumes doivent être achetés à l'étranger. 

Le moyen le moins coûteux de fournir du gaz naturel d'un pays à un autre, est le gazoduc. Mais la construction de pipelines est un travail complexe et coûteux, que les difficultés du terrain peuvent rendre encore plus compliqué. En outre, quand le pipeline est construit, il peut être détruit par une catastrophe naturelle ...

Pour assurer sa sécurité énergétique, il est logique qu'un grand importateur comme la Chine achète du gaz non seulement à différents pays, mais aussi sous différentes formes. Ainsi, l'intérêt de la Chine pour le gaz naturel liquéfié (GNL) a considérablement grandi. Le GNL est acheminé par mer sur des navires-citernes spéciaux, les méthaniers. Cette méthode d'approvisionnement est plus coûteuse que par gazoduc, mais elle a ses avantages. Plus important encore, il n'y a pas besoin d'un pipeline. 

En 2017, la Chine a importé plus de 94 milliards de mètres cubes de gaz naturel et, pour la première fois, plus de 50% de ce volume, environ 52 milliards de mètres cubes, sous la forme de GNL. En matière de volume de GNL acheté en 2017, devançant la République de Corée, la Chine est devenue le deuxième importateur mondial après le Japon. La Chine devrait augmenter ses importations de GNL dans les années à venir. D'autres grands consommateurs de cette source d'énergie, comme le Japon, la République de Corée et Taïwan, ont aussi augmenté leurs importations de GNL en 2017. Il est probable que dans un avenir proche, la demande de GNL s’accroîtra encore et que tous les fournisseurs potentiels seront en mesure d'offrir leurs produits sur le marché mondial, sans risque de devoir réduire leurs prix ...»- In: L'info Alternative, le 24/02/2018. Cliquez ici